現地レポート！ 「クリスマスの托鉢」

こんにちは！
ラオス特派員です！

クリスマスですね！

まあごくごく一部のリア充(※裏切り者と呼ぶ)はおいといて、多くの日本人にとってはごく普通の火曜日かと思います。

これを読んでるあなたにとっても、あなたがクリスチャンでない限りは、なんてことない普通の平日ですよね！！

ね、ね、ね？ そうだよね？？！？！？？

それにしても日本はおもしろいですよね。

仏教と神道とキリスト教の行事を楽しむことができるのですから！

仏教徒にとって、クリスマスなど「異教徒の行事」程度に過ぎないようで、

ラオスでは今日も１日、ごく普通の生活が営まれます。

いつもどおり、朝には「托鉢」が行われます。

托鉢は、仏教の修行のひとつ。

お坊さんが信者からその日の食べ物を得、信者はお坊さんに施しをすることで、徳を積むというもの。

お坊さんになれない、女性などは托鉢を通して徳を積むことができます。

タイやミャンマーなど東南アジアの仏教国では、托鉢をするオレンジ色の袈裟を着たお坊さんの行列が見られます。

ラオスに関しては、世界遺産の古都ルアンパバーンのそれが有名です。

しかし、お坊さんのいるところに托鉢あり。

もちろん、首都ビエンチャンでも毎朝行われています。

朝日が昇る前、5時。

お寺の鐘が、静まりかえる町中に響き渡ります。

その音に誘われて道に出ると、何十人ものお坊さんが一列になって歩く様子が見られます。

道のわきに点々と座る人々は、お坊さ
ん一人ひとりが抱える大きな器に、

自分達が作ってきたり買ってきたりした食べ物を入れます。

そこに会話は一切ありません。

聞こえる音といえば、どこかで吠える犬の鳴声、時々通りすぎる車の音、

そして、お寺の前で立ち止まってお経をあげるお坊さんの声。

離れて見ていた私は、その情景に、言葉が出ませんでした。

この時の托鉢を、「する者」でも「される者」でもない、第三者として見ていたのは自分だけでした。

ラオスで、一国の首都ビエンチャンで、一年中、毎朝欠かさずひっそりと続けられる光景。

それは、誰に見せるわけでもない、ただ自分達の信仰心に従うのみの人々が産み出した、
とてもとても、美しいものでした。