現地レポート！「international お正月」

明けましておめでとうございますー！
ラオス特派員です。

一月末となっては、新年という新鮮さも薄れてきた頃でしょうか。

私は、お年始のあいさつをすっかり忘れていて、

今日になって突然、あけおめー！とか言っちゃってるわけではありません。

ほほほ、ほ、ほんとだよ。

実は、今日から一週間ほど、ラオスでは立派な「お正月」なのです。

なぜならラオスは多民族国家。
ラオス系だけでなく、中国系、韓国系、ベトナム系、インド系など、いろんな民族の人がいます。

(『民族』の定義もなかなか難しいのですが…)

例えば、ラオス正月は4月、山岳民族のモン正月は11月～12月、

そしてこの時期は、中国・韓国・ベトナム正月なのです！

昨日の学校の授業では、今回のお正月の主役の人たちが、

「明日からししばらく休講にしよう！いぇーい！」

と言い出し、

突然2月上旬までお正月休みができました。

日本人のお正月は全く考慮してくれなかったのに！

ぷんぷん。

そんなわけで、今日はあてもなく街をぶらぶらしてるわけですが、

至るところで、火を燃やしたり、飾りつけをしたり、音楽を鳴らす光景なんかが見られます。

道端には、ミサンガを売ってる男性がいました。

彼は、ウドムサイ県からやって来た
モン族の人だと言います。

ラオス系独特の習慣である、バーシーという、幸せと健康を願う儀式を、

ここで簡単にやっているのだそう。

通りすがり欧米系ビジネスマンが、バーシーを頼んでいました。

モン人の彼は、縁起のいいことばを呟きながら、ビジネスマンの手首にきれいなミサンガを巻きました。

ラオスはビエンチャンで、中国・韓国・ベトナム正月に、モンの人が、欧米系の人の幸福を願う。

人、宗教、習慣、いろんなものが交わるひとときを垣間見ることができました。

現地レポート！ 「クリスマスの托鉢」

こんにちは！
ラオス特派員です！

クリスマスですね！

まあごくごく一部のリア充(※裏切り者と呼ぶ)はおいといて、多くの日本人にとってはごく普通の火曜日かと思います。

これを読んでるあなたにとっても、あなたがクリスチャンでない限りは、なんてことない普通の平日ですよね！！

ね、ね、ね？ そうだよね？？！？！？？

それにしても日本はおもしろいですよね。

仏教と神道とキリスト教の行事を楽しむことができるのですから！

仏教徒にとって、クリスマスなど「異教徒の行事」程度に過ぎないようで、

ラオスでは今日も１日、ごく普通の生活が営まれます。

いつもどおり、朝には「托鉢」が行われます。

托鉢は、仏教の修行のひとつ。

お坊さんが信者からその日の食べ物を得、信者はお坊さんに施しをすることで、徳を積むというもの。

お坊さんになれない、女性などは托鉢を通して徳を積むことができます。

タイやミャンマーなど東南アジアの仏教国では、托鉢をするオレンジ色の袈裟を着たお坊さんの行列が見られます。

ラオスに関しては、世界遺産の古都ルアンパバーンのそれが有名です。

しかし、お坊さんのいるところに托鉢あり。

もちろん、首都ビエンチャンでも毎朝行われています。

朝日が昇る前、5時。

お寺の鐘が、静まりかえる町中に響き渡ります。

その音に誘われて道に出ると、何十人ものお坊さんが一列になって歩く様子が見られます。

道のわきに点々と座る人々は、お坊さ
ん一人ひとりが抱える大きな器に、

自分達が作ってきたり買ってきたりした食べ物を入れます。

そこに会話は一切ありません。

聞こえる音といえば、どこかで吠える犬の鳴声、時々通りすぎる車の音、

そして、お寺の前で立ち止まってお経をあげるお坊さんの声。

離れて見ていた私は、その情景に、言葉が出ませんでした。

この時の托鉢を、「する者」でも「される者」でもない、第三者として見ていたのは自分だけでした。

ラオスで、一国の首都ビエンチャンで、一年中、毎朝欠かさずひっそりと続けられる光景。

それは、誰に見せるわけでもない、ただ自分達の信仰心に従うのみの人々が産み出した、
とてもとても、美しいものでした。

現地レポート！「タートルアン祭」

こんばんはー！
ラオス特派員です！

いつの間にか師走も目前です。
年末に向けてせわしなくなる時期ですね。

忙しいのは、お寺のお坊さんも一緒です。

お坊さんも走り回らなければいけない季節だから、「師走」なんです…！

今の私の渾身のどや顔をみてください！

もちろん、上座部仏教が国教になっているラオスも例外ではありません。

11月の満月の日は、ビエンチャンでタートルアン祭りが開かれます。

タートルアンという黄金の仏塔で行われる、国内最大の仏教行事の一つです。

町の雰囲気は一週間くらい前からお祭りムードで、
みんなの仕事も進んだり進まなかったりするとか…しないとか…？

普段からプライベートタイム重視なラオス人からさらに勤労意欲を奪う、

金色に輝く塔の神秘に迫って参りました！

11月17日、満月の日の早朝。

日曜の朝にも関わらず、托鉢へ向かう人々で道は混みあっていたため、

公共交通機関への淡い期待を棄て、
1時間以上歩いてタートルアンへ。

敷地内は、托鉢のため列をなすお坊さんと人々でひしめき合っていました。

果てしない行列をかきわけ、どうにか黄金の塔の囲いの外側に到着。

そこらで購入した花とロウソクを手にした私は、人々の波に流されるままに、

一年のうちこの日だけ一般公開される、囲いの中に入りました。

そこでは、ロウソクに灯をともし、花を手向け、手を合わせる人々が、仏塔をぐるりと取り囲んでいました。

その光景はさながら、大事なものを壊さないように、てのひらでそっと包み込んでいるかのようでした。

私は、迷いました。

信徒ではない私が、この輪に参加してもいいのか。

未使用の、きれいな花とロウソクを持って立ちすくむ私の横に、
その時、一人の女性が立ちました。

一瞬、とても柔らかい笑顔をこちらへ向けた彼女は、靴を脱いで、その場に座り込みました。

それを見た私は、それまでの迷いを忘れ、彼女と同じように、

見よう見まねで、手を合わせ、目をつむりました。

何を考えていたかは覚えていません。

そのあと、帰路もすべて徒歩だった私は、家に帰ってすぐに寝てしまいました。

起きたあとも疲れを感じ、その日はもう何もできませんでした。

ただ、夜になって、満月を眺めることくらいはできました。

千切れ雲の合間から見たその日の月は、

とてもとても、明るかったです。

現地レポート！ 「朝の市場とフランスパン」

おはようございございます、ラオス特派員です。

眠い…しかし学校に行かなければ。

只今、午前7時30分。

学校行きのバスに乗る前に、市場で朝ごはんを調達しようと思います。

(※低血圧につきテンション低めで進行)

私は、ラオスの朝が好きです。

夜は夜で楽しいですが、朝がいいです。

その理由は、

その1. 車が少なく空気がキレイで涼しいから

その2. 道端で寝てる以外の酔っ払いがいないから

その3. 落っこちてる動物のう○ちに気づかないということがないから

その3は重要ですよね。

ほら、下校途中うっかり踏んじゃって、家に帰るまでの間クラスのお調子者にからかわれ続けて、家着いた瞬間泣いちゃった苦い思い出、誰にでもあるでしょ。

休み時間ノートに迷路書いてた系男子と、「ちょっと男子ー！」って言えない系の女子は、特にツラいですよね。

まあ私なんですけど。

着きました。

ビエンチャン中央バスターミナル脇の市場。

すでに市場には、たくさんの人が集まっています。

野菜、果物、肉、お菓子、たくさん並ぶ商品の中で特に目を引くのが、焼きたてのフランスパン。

大量のフランスパンを抱えたおばちゃんが市場から出てきます。

この市場は、町中のカフェや屋台の問屋的役割も果たすようです。

とはいえ、もちろん私のような一般人にもフランスパン(6本入り約100円～)を売ってくれますし、その場で具を挟んでバゲットサンドを作ってくれます。

「カオチーください」(※カオチー=フランスパン)

「何挟む？」

「何でも」

「じゃあこれとこれとこれね(ﾊﾟﾊﾟﾊﾟｰ)これから学校？」

「そうです」

「そっか～たくさん勉強してきなね～」

具だくさんのカオチー、60円。

おばちゃんのスマイル、0円。

やっぱり私は、ラオスの朝が好きです。

今日も頑張りましょう。

現地レポート！ 「オークパンサー祭」

こんにちは！

ラオス特派員ですー！

10月も下旬、季節はすっかり秋ですね。

まあラオス夏だけどな！

気温30℃だけどな！

ヤシの木生えてっけどな！

っつってな！

夏といえばお祭りですね。

いつでも夏である以上、毎日がカーニバルなラオスですが(※若干盛った)、

この時期は、よりいっそう派手にお祭り騒ぎをします。

何のお祭りかって？

うんとねー、それはねー、

…

ググりましょ！

話せば長くなっちゃいます。

ざっくり言えば、仏教のお祭りです！ってことで許してください。

ビエンチャンのメコン河沿いは、１週間くらい前から、毎晩もーすっごいです。

期間限定で現れた、ジェットコースター、野外DISCO、ダンスステージ、ビアガーデンに、

今までどこに隠れてたんやってくらいのラオス人が押しかけます。

女の子とか仮装しちゃってるしね！

ハロウィンかっ！てね！

そんで一夏の恋も生まれちゃったりね！

いつも夏やんか！ってね！

てねてねっ！

そんなラオス人は、敬虔な仏教徒。

どんなにハイテンションでも、このお祭りの本来の目的は忘れません。

願い事をしたり、体内の悪いものを浄化したりするために、

火の灯ったロウソクとお花を河に浮かべ、手を合わせます。

この一瞬、彼らはお祭りの喧騒からは離れます。

毎日、近代的オフィスで働くサラリーマンも、バイクを乗り回してる大学生も、食堂でご飯作ってるおばちゃんも、

みんな一緒にお祈りします。

時代が変わるにつれ、西洋化されていく町から自然が消え、民族衣装が消え、澄みきった空気が消えても、

ずっと昔から受け継がれてきた大事な気持ちは消えないことを、

その様子は物語っていました。

現地レポート！ 「オリエンテーション」

はじめまして！

学生団体Ｊ＆Ｌラオス特派員ですー。

ここにたどり着いたということは、あなたはラオスが好きなのですね！

いやはや！嬉しい限り！

え？

検索ワードにたまたまひっかかっただけ？

なんてことを言うんだい！

せ、せ、せめて！この記事だけでも！

見ていってくださいな！

ラオスとは！

中国･タイ･ベトナムを始めとする名だたる大国に挟まれた小さな国です！

海なし！経済力なし！

あるのは長い川と、おいしいビール！

国中に流れるのんびりした空気と、そこに住む人々の暖かさは、長旅で疲れきったバックパッカーたちのハートをがっちり掴んで離しません(※ガチ)。

世界中の修羅場をくぐり抜けた戦士たちにとって、物価が低く、スリ･ぼったくりの少ないこの国は、まさにいやしの里なのでしょう。

実際に、首都ヴィエンチャンには、ラオスに沈没した「元」外国人がわんさかおります。

沈没は免れたものの、中毒になったかのように、何度も訪れる旅人も数えきれません。

そう、中毒。

ラオスのお酒はほんとにおいしいのでお気をつけください。

話変わっちゃいましたね。

失礼しました！

ラオスには、なんにもないのです。

タレントとか、キャラクターとか、ミュージシャンとか、「ラオスといえばこれ！」みたいな有名なものもないんです。

でも、なんでもあるのが当たり前の日本人が忘れてしまったものは、ちゃんとある気がするのです。

日本にあってラオスにないもの、ラオスにあって日本にないもの、

このふたつをあわせたら、なんだかいいことが起こりそうです。

それでは、明日あなたの検索ウインドウに、「ラオス」というワードが現れることを祈って。

さよーならー！

あ！そうだ！写真！

ビエンチャンにある、凱旋門(パトゥーサイ)です。

建設に際してのいきさつは色々あるのですが、一言で言うと、

フランス！

さようなら。